淀町･富根町･漁師町･釣町とバス停を通過していく。地区の名前がいかにも港町といった風情だ。どうやらすっかり鯵ヶ沢の商店街区に入ってきたようだ。鯵ヶ沢港に突き当たった所で右へ90度コースが折れ曲がる。ここから駅前が鯵ヶ沢のメインストリートだ。町役場に警察署、福祉会館に農協の支部、保健所に職安まで立ち並んでいる。深浦と大して変わらない町並みを予想していただけにこれには驚いた。鯵ヶ沢は西津軽郡最大の街なので、公共機関はここに集中しているのだろう。

鯵ヶ沢は室町時代初期には集落としての存在が知られており、15世紀後半に戦国大名津軽氏の始祖である大浦氏が赤石川流域に種里城を築いたことが発展の基となった。江戸時代に入ってからは津軽藩の御用港として庇護を受け海上貿易の要所として大いに栄えたという。この辺りは深浦と事情がかなり似ている。深浦に比べて公的機関が多いのはやはり、青森、弘前からの地の利の良さ故なのだろうか。

中村川を渡り商店街を走っていく。舞戸本町のバス停の先の交差点で右折。その次でさらに左折。この道の突き当りが鯵ヶ沢駅である(13:50)。しかし、駅舎のド派手なカラーリングはいったい！五能線の駅舎のイメージが見事に崩壊。しばし呆然と立ち尽くす筆者なのであった。